- « Il n'y a aucune raison valable pour que quiconque ait envie d'avoir un ordinateur chez lui. » - Ken Olsen, président et fondateur de Digital Equipment Corp., 1977
- « Nous n'aimons pas leur son, et, de plus, la musique à la guitare est passée de mode. » - Decca Recording Co., refusant de signer un contrat aux Beatles, 1962.
- « Ce « téléphone » a beaucoup trop de défauts pour qu'il puisse un jour être considéré comme un outil de communication.
Cet équipement n'a donc aucune valeur à nos yeux. » - Mémo interne de la Western Union, 1876. - « Forer pour trouver du PÉTROLE ? Vous voulez dire que vous voulez creuser des trous dans le sol pour essayer de trouver du pétrole ? Vous êtes malade !? » - Une société de forage à qui Edwin L. Drake s'était adressé pour son projet de puits de pétrole en 1859.
- « Le marché de la Bourse semble avoir atteint un haut plateau PERMANENT. » - Irving Fisher, Professeur d'économie, 1929.
- « Les ordinateurs du futur ne devraient pas peser plus de 1.5 tonne. » - Popular Mechanics, 1949
- « Je pense qu'il y a un marché pour peut-être 5 ordinateurs dans le monde. » - Thomas Watson, président d'IBM, 1943
- « Mais qui diable voudrait entendre les acteurs parler ? » - H.M. Warner, Warner Brothers, 1927, à propos du cinéma parlant.
- « Je suis plutôt content que ce soit Clark Gable qui se prenne un bide, et pas Gary Cooper. »
- Gary Cooper, à propos de sa décision de refuser le rôle principal dans "Autant en emporte le vent". - « J'ai traversé ce pays de long en large et parlé aux personnes les plus érudites sur ce sujet, et je peux vous assurer que le traitement informatique des données n'est qu'une toquade qui ne passera pas l'année. » - L'éditeur en charge des publications techniques pour Prentice Hall, 1957
- « Les animaux qui bougent ont des membres et des muscles.
La Terre n'a ni membres ni muscles, elle ne peut donc effectuer aucun mouvement. » - Scipio Chiaramonti - « Des machines volantes plus lourdes que l'air sont IMPOSSIBLES ». - Lord Kelvin, president, Royal Society, 1895.
- « La « boîte à musique sans fil » n'a aucune valeur commerciale imaginable.
Qui donc accepterait de payer pour recevoir un message qui n'est envoyé à personne en particulier ? »
- Les associés de David Sarnoff, en réponse à ses demandes urgentes d'investir dans la radio, dans les années 20. - « Les aéronefs sont des jouets intéressants, mais n'ont aucun intéret militaire. » - Maréchal Ferdinand Foch, Professeur de Strategie, Ecole Supérieure de Guerre.
- « Aucun paquebot ne pourrait traverser l'Atlantique puisqu'il consommerait plus de charbon qu'il ne pourrait en transporter. » - Dyonisis Lardner
- « Les voyages en chemin de fer à grande vitesse sont impossibles car les passagers incapables de respirer mourraient d'asphyxie. » - Dyonisis Lardner
- « 640K, ce devrait être assez pour tout le monde. » - Bill Gates, président de Microsoft, 1981
- « On est allé chez Atari, et on leur a dit : - « Hé, on a amené ce truc amusant, en grande partie fabriqué avec vos composants.
Qu'est-ce que vous diriez de nous sponsoriser ? Ou alors, on vous donne l'idée. C'est exactement ce qu'on désire.
Donnez-nous un salaire et on viendra travailler pour vous. »
Et ils ont dit : « Non.». Alors, on est allé chez Hewlett-Packard, et ils ont dit : « Hé, on a pas besoin de vous, vous n'avez même pas été au collège ! »
- Steve Jobs, co-fondateur d'Apple Computer Inc. À propos de ses démarches auprès d'Atari et de HP afin de promouvoir l'ordinateur personnel qu'il avait fabriqué avec Steve Wozniak. - « Mais... à quoi cela peut-il bien servir ? »
- Un ingénieur de la division "Systèmes de Calcul Avancé" d'IBM, 1968, en commentant l'invention de la puce électronique. - « Tout ce qui peut avoir été inventé, a été inventé. » - Charles H. Duell, Commissaire du Bureau Américain des Brevets, 1899.
- « Beaucoup trop bruyant, mon cher Mozart, beaucoup trop de notes ! » - L'empereur Ferdinand d'Autriche, après la premiere représentation des "Noces de Figaro".
- « Si l'on ne coupe pas de larges morceaux de la Septieme symphonie de Beethoven, elle tombera tres rapidement dans l'oubli... »
- Philipp Hale, critique musical, Boston, 1837 - « Si c'était moi qui avais eu cette idée, je n'aurais même pas voulu tenter de la mettre en application !
La littérature est pleine d'exemples qui vous prouvent que ce que vous voulez faire n'est pas faisable. » - Spencer Silver à propos des travaux sur les Post-It ». - « Le concept est intéressant et bien formulé, mais pour espérer avoir une note meilleure qu'un « C », encore faudrait-il que l'idée soit réalisable! »
- Un professeur de management de l'université de Yale en réponse à la proposition de Fred Smith de créer un service fiable de livraison de nuit.
(Smith fonda ensuite Federal Express Corp.) - « L'abdomen, la poitrine et le cerveau sont à jamais interdits à l'intrusion de la connaissance et de la chirurgie humaine. »
- Sir John Eric Ericksen, chirurgien Anglais, médecin personnel de la Reine Victoria, 1873. - « La théorie des germes de Louis Pasteur est une fiction ridicule. » - Pierre Pachet, Professeur de Physiologie à Toulouse, 1872.
- « Le Professeur Goddard à l'air de tout ignorer de la relation entre l'Action et la Réaction, et qu'il a besoin de bien plus qu'un système d'Aspiration pour créer un effet de Réaction !
C'est à croire qu'il n'a même pas les connaissances de base telle qu'on les apprend tous les jours dans les grandes écoles ! »
- Editorial du New York Times à propos des travaux de Robert Goddard sur la fusée à réaction, 1921.